Alltag in einer japanischen Familie

Dieses Wochenende hatte ich die Gelegenheit den Alltag in einer japanischen Familie selbst mit zu erleben. Hintergrund dazu war das von unserer Uni angebotene 'Homestay'-Programm im Rahmen dessen ausländische Studierende an japanische Familien vermittelt werden, die bereit sind Zeit (i.d.R. zwei Tage) mit den Studierenden zu verbringen und ihnen so einen interessanten Einblick in das japanische Familienleben zu gewähren.

Meine Familie bestand aus dem Familienoberhaupt, Herrn Fukunaga (47), seiner Frau Sanae (45), die mich eingeladen hatte, und ihren drei Töchtern Misaki (15), Ai (18) und Chisato (21). 

Herr Fukunaga arbeitet in Fukuoka (ca. 160km von Ōita entfernt) und lebt dort in seiner eigenen Wohnung. Er fährt nur 1-2 Mal im Monat nach Hause und verbringt das Wochenende dann gerne mit einer Zeitung auf dem Sofa oder vor dem Fernseher. Wie in den meisten japanischen Familien ist er als 'Businessman' (ビジネスマン) der Hauptverdiener. Sein Leben richtet sich in erster Linie nach der Arbeit und weniger nach der Familie. Ein Opfer, das er bedenkenlos erbringt, weil es die japanische Gesellschaft und Kultur so fordert. Ich habe mich leider nicht viel mit ihm unterhalten können, weil er sehr zurückhaltend war und kein Englisch sprach. Dennoch hat er einen sympathischen Eindruck auf mich gemacht.

Frau Fukunaga nimmt wiederum ihre Gesellschaftsrolle der guten Hausfrau und Mutter wahr.  

Ihr Alltag beginnt morgens bei der Zubereitung des Frühstücks und der Lunch-Boxen (Bentō) für ihre Kinder. Dann kümmert sie sich um den Haushalt und die Einkäufe, weitere organisa-torische Angelegenheiten und letztlich wieder um das Abendessen. Sie hat nach ihrem Schulabschluss studiert und auch einige Jahre gearbeitet. Inzwischen jobbt sie nur hin und wieder als Babysitter. Ihr Schulenglisch und mein Anfänger-Schuljapanisch waren aus- reichend, um sich unterhalten zu können. Das Homestay-Programm unterstützt sie v.a. wegen ihrer Töchter, damit diese sich mit jungen Leuten aus anderen Kulturen austau- schen und ihr Englisch verbessern können. Sie ist definitiv eine tolle Mutter und eine super Gastgeberin.

Misaki, die Jüngste, wechselt demnächst von der Junior High School zur High School und muss sich daher gründlich auf ihre Aufnahmeprüfung in zwei Monaten vorbereiten. In Japan bedeutet das, dass man neben der regulären Schulzeit so oft wie möglich noch eine sog. 'Cram School' (塾) besucht. Und so ist es hier nicht ungewöhnlich, wenn die Kinder am Samstagabend um 20:45 Uhr noch für gute 1,5 Stunden zum Nachhilfeunterricht gehen. Gleiches wiederholt sich dann am Sonntagmorgen um 10 Uhr. Wie deutsche Schüler dieses System wohl finden würden? Ansonsten spielt Misaki noch Saxophon und ist bis über beide Ohren in Marius Yo verliebt, dem deutsch-japanischen Mitglied einer erfolgreichen japanischen Boy Band namens 'Sexy Zone'. Marius spricht u.a. Japanisch, Deutsch und Englisch und ist der Grund dafür, weshalb Misaki unbedingt Deutsch lernen möchte. Das 'Dankeschön' klappte jedenfalls schon ganz gut :-)

Mit Ai, der mittleren Tochter, habe ich die meiste Zeit verbracht. Ihr Englisch ist sehr gut und sie hat ein großes Interesse an Sprachen und an Europa. Sie hat die Aufnahmeprüfungen schon gemeistert und wechselt im April von der High School zur Universität von Hyogo (in der Nähe von Ōsaka). Sie spielt Klarinette und ist ein großer Fan der Band 'Swing Kids' - eine musikalische Gruppe aus der Schweiz mit einem japanischen Dirigenten. Sie waren auch der Grund, weshalb sie vor sechs Jahren mit ihrer Mutter und Misaki nach Deutschland und in die Schweiz gereist ist. In Deutschland haben sie dann noch klassische Touristenattraktionen wie Schloss Neuschwanstein besucht, die Städte Heidelberg und Rothenburg ob der Tauber gesehen und eine Rheinkreuzfahrt gemacht. Sie haben auch eine wunderschön kitschige Kuckucksuhr gekauft, die jetzt im Wohnzimmer hängt und aus der stündlich ein kreischendes Vögelchen heraus kommt. Japanische Touristen kaufen eben manchmal doch ganz andere Souvenirs...

 

Chisato, die Älteste, studiert Englisch in Ōsaka und war nur zu Besuch, weil sie jetzt Semesterferien hat. Sie möchte später vielleicht Flugbegleiterin werden. Viel mehr habe ich von ihr aber nicht erfahren, weil sie sehr schüchtern war. Während der Semesterferien jobbt sie als Kellnerin in einem japanischen Restaurant. 

 

Getroffen habe ich die Familie erst vor einem Supermarkt in dem wir dann gemeinsam einkaufen waren. Dann sind wir zu Fuß zu ihrer Wohnung gelaufen. Die Wohnung befand sich in einem Hochhaus in Bahnhofsnähe und war super modern. Sie waren auch erst im September dort eingezogen. Also nichts mit japanischen Papiertüren, -fenstern und Tatami-Matten auf dem Boden. Stattdessen gab es hellen Parkettboden, gleichfarbige Holztüren, einen westlichen Esstisch und einige Einrichtungsgegenstände von IKEA. :-) 

Ai's Zimmer - meine gemütliche Unterkunft für eine Nacht

Wir sind relativ schnell zum Abendessen übergegangen. Es gab heiße Gemüsesuppe auf Tomatenbasis mit Kohl, Tofu, Hühnchen- und Schweinefleisch. Das ganze wurde in einem großen Topf auf eine heiße Platte in die Tischmitte gestellt und jeder durfte sich selbst mit seinen Stäbchen aus dem Topf bedienen. Dazu gab es Sashimi (rohe Fischfilets), Avocado und zum Schluss weißen Reis - wie das hier so üblich ist. Nach dem Abendessen haben wir Fotos ausgetauscht und uns lange unterhalten bis es irgendwann kurz vor 23 Uhr war und mir angeboten wurde nun das Badezimmer zu nutzen. Dazu sollte man folgendes wissen: in Japan ist es unüblich morgens zu duschen. Stattdessen wird abends ausgiebig gebadet. Eine volle Badewanne wird nacheinander von allen Familienmitgliedern benutzt. Da man sich das Wasser also mit allen teilt ist es ganz wichtig, dass man sich vorher gründlich reinigt. Dazu stehen Wasser und Eimer bereit. Die Prozedur sieht also so aus, dass man sich vorher mit Wasser und Seife wäscht und dann noch in die Badewanne steigt. Anschließend legt man sich ganz relaxt ins Bett. 

Da es in meinem Zimmer hier im Studentenwohnheim keine Badewanne gibt, habe ich es richtig genossen mal wieder ein entspannendes Bad zu nehmen. Wenn ich auch nicht ganz abschalten konnte, weil ich Angst hatte doch irgendwas falsch zu machen. Z.B. wusste ich nicht, wie lange sie erwarten würden, dass ich in der Badewanne bleibe - sollte ich mich beeilen? Oder lieber noch bleiben, damit sie nicht denken, dass ich nicht sauber genug sei? Naja, das sind halt so die Gedanken, die man sich in so einem Umfeld bei einer fremden Kultur macht.

Heute morgen gegen halb 10 gab es dann Frühstück: Miso-Suppe mit Reis, dazu Äpfel und Bananen. Da ich aktuell ein wenig erkältet bin, habe ich mich sehr über die heiße Suppe gefreut. Grundsätzlich freue ich mich aber doch mehr über warme Sonntagsbrötchen. :-) Gefrühstückt haben wir nur zu dritt, weil es hier scheinbar ok ist, wenn nicht alle gemeinsam am Tisch sitzen. Gerade der Vater scheint selbst bestimmen zu dürfen, wann er isst und wann er wieder aufsteht - so war es nämlich auch beim Abendessen. Der Fernseher läuft eigentlich die ganze Zeit parallel zum Essen, i.d.R. irgendwelche japanischen Comedy-Sendungen. Besonders kurios fand ich die Tatsache, dass Frau Fukunaga ihren Mann nie mit Vornamen angesprochen hat, sondern immer mit 'Otōsan', dem japanischen Wort für Vater. Das klingt dann etwa so: 'Vater, möchtest du Bier trinken? - Ne, jetzt noch nicht.'

Insgesamt war es wirklich eine interessante Erfahrung, weil das Familienleben in Japan doch teilweise anders ist als das Familienleben in Deutschland. Die klare Geschlechter- und Rollenverteilung scheint für die meisten hier selbstverständlich zu sein. Ich bin sehr gespannt, ob sich das in naher Zukunft ändern wird oder ob die Japaner es tatsächlich schaffen ihre langjährigen Traditionen trotz Globalisierung aufrecht zu erhalten. Wir werden sehen. :-)

☼ ☼ ☼ Winterferien in Thailand ☼ ☼ ☼

Wenn ich Weihnachten dieses Jahr schon nicht zu Hause feiern kann, dann aber wenigstens im Warmen - dachte ich mir und flog deshalb am ersten Weihnachtsfeiertag von Japan (Fukuoka) nach Thailand (Bangkok). Dort wartete am nächsten Morgen Lennart auf mich, den ich genau 105 Tage nicht gesehen hatte. Die Wiedersehensfreude war natürlich unbeschreiblich groß. 

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Nach einer kurzen Erholungspause im Hotel erkundeten wir zunächst das Bangkoker Stadtviertel 'Silom', wo sich auch unser Hotel befand. 

Es gab links und rechts Geschäfte, Bars, Restaurants, Massagesalons und in mehreren Seitenstraßen immer mal wieder kleinere Märkte auf denen v.a. Fisch, Fleisch und Früchte angeboten wurden. Wir haben an einem der unzähligen Straßenstände einen Hähnchenspieß für 20 Baht (ca. 45 Cent) probiert, der uns sehr gut geschmeckt hat. 

Das Essen an diesen Ständen (Garküchen) kann in der Regel unbedenklich verzehrt werden, da alle Zutaten frisch sind und jegliche Bakterien durch Hitze und Schärfe getötet werden.

Gegen 20 Uhr haben wir uns mit Lennarts altem Bekannten Paul getroffen, einem Engländer, der nun bereits seit einigen Jahren in Bangkok lebt. Er hat uns einen interessanten Einblick in die Nacht- und Rotlichtszene gewährt. Von normalen Tänzerinnen und Show-Darstellerinnen bis hin zu auffälligen Ladyboys, es war für jeden was dabei. Auf die Details möchte ich aber lieber nicht eingehen ;-).

Im Nachhinein haben wir es ein wenig bereut so lange unterwegs gewesen zu sein, weil es am nächsten Tag um 5 Uhr mit dem Veranstalter 'Lomprayah' von Bangkok auf die Insel Koh Tao ging. Ca. 6 Stunden Busfahrt und 1,5 Stunden (Schaukel-)Schiffsfahrt wären ohne die vorabendlichen Aktivitäten sicher erträglicher gewesen. So war es aber doch eine ganz schöne Quälerei und ich konnte immerhin froh sein, dass ich mich so ziemlich als einzige Passagierin an Bord nicht übergeben musste...

Kurz vor 17 Uhr erreichten wir schließlich das Büro der Tauchschule 'Roctopus Dive', bei der wir im Vorfeld einen dreitägigen Open Water Tauchkurs gebucht hatten. Nach Klärung der Formalitäten mussten wir direkt die ersten Theoriestunden absitzen, was uns aufgrund der langen Anreise nicht leicht fiel. Doch irgendwann konnten wir dann unser Bungalow am Sairee Beach beziehen und den Feierabend einläuten. Im Restaurant, wo wir zu Abend gegessen haben traf ich dann noch überraschenderweise Henri und DongJoo, die auch gerade ihr Auslandssemester an der Oita Universität in Japan absolvieren. Die Welt ist eben doch kleiner als man denkt. :-)

Am nächsten Tag hatten wir von 9 bis 12 Uhr erneut Theorieunterricht in der Tauchschule und nachmittags Praxisübungen im Pool. Dort fing alles relativ gut an. Das Atmen über die Sauerstoffflasche gestaltete sich unkomplizierter als gedacht und die wichtigsten Unterwasserhandzeichen waren schnell gelernt. Als es dann aber weiter ging in das tiefere Becken habe ich leider einen starken Krampf im Fuß bekommen (wahrscheinlich wegen der ungewohnten Flossenbewegungen und/oder Vitaminmangel), so dass ich nicht mehr mitmachen konnte. Da die Tauchübungen im Pool Pflicht sind bevor man ins Meer absteigen kann, boten mir die Tauchlehrer an sie am nächsten Tag nachzuholen. Allerdings hätte das in unseren ohnehin knappen Zeitplan auf Koh Tao nicht gepasst und da Lennart aufgrund einer vorherigen Erkältung auch so seine Probleme unter Wasser hatte, beschlossen wir den Tauchkurs an der Stelle abzubrechen und lieber noch die restlichen Tage auf Koh Tao zu relaxen. 

Grundsätzlich kann ich es mir aber schon vorstellen irgendwann wieder einen neuen Tauchversuch zu starten. Die vielen Regeln, die schwere Ausrüstung, das ganze Vorher und Nachher sind nicht ohne, aber das Gefühl unter Wasser zu sein und dann vielleicht auch mal die Meereswelt zu entdecken gleichen das sicher aus. Insgesamt kann ich aber jedem, der mit dem Gedanken spielt einen Tauchkurs zu machen 'Roctopus Dive' auf Koh Tao empfehlen. Sympathische Leute und gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Ach ja und es wird sehr leckeres Essen in der Tauchschule serviert. :-)

Am 29. Dezember hatten wir dann endlich Zeit Koh Tao in Ruhe zu entdecken. Im Wesentlichen besteht die Insel aus einer ca. 4 km langen Strandpromenade, die sich von Mae Haad bis Sairee erstreckt und von Tauchschulen, Restaurants, Tattoo-Studios, Hotels und Geschäften gesäumt ist. Sehenswürdigkeiten gibt es keine, dafür muss man ständig wachsam sein und zur Seite gehen, um nicht von einem der 1.000 vorbeifahrenden Roller überfahren zu werden :-/ 

Wenn man nicht gerade ein Tiefseetaucher, Wassersportler oder Psy Trance Hippie ist, hat Koh Tao also nicht wirklich viel zu bieten. Die Strände waren zwar landschaftlich wunderschön, aber meist aufgrund von Flut nicht weitläufig zugänglich. Schwimmen gestaltet sich außerdem aufgrund der vielen Boote etwas schwer. Ich habe gelesen, dass es auf der östlichen Inselseite schönere Strände geben soll, wir haben diese aber nicht erkunden können.

 

 

    

Es hielten sich v.a. junge (tätowierte, in Unterhemden und Elefantenhosen bekleidete) Touristen auf der Insel auf und man traf auch ständig die selben Leute. Ich empfehle Koh Tao also nur eingeschränkt als Urlaubsziel weiter.

Koh Phangan - unser nächstes Ziel - hat uns persönlich wesentlich besser gefallen. Hier fanden wir den paradiesischen Strand auf den wir von Anfang an gehofft hatten. Zudem viel unberührte Natur, wilde Elefanten, Wasserfälle und das Gefühl ein wahres Inselabenteuer à la Robinson Crusoe zu erleben. 

Unser Hotel befand sich im Nordwesten der Insel am Mae Haad Bay und war wirklich großartig. An Silvester wurde ein Galaabend mit einem reichhaltigen Buffet, Freigetränken und einer Showbühne direkt am Strand veranstaltet. Der einzige Wermutstropfen dieses fast perfekten Silvesterabends: als uns plötzlich ein Vogel direkt auf den Tisch kackte, mussten wir unter einer anderen Palme Platz nehmen. :-) 

 

Das neue Jahr haben wir nach einem leckeren Frühstück mit einem schönen Spaziergang am Strand und einer Runde Schwimmen im Pool begonnen. Danach haben wir uns für 150 Baht (3,30 Euro) für 24 Stunden einen Roller gemietet mit dem wir zur Inselhauptstadt Thong Sala gedüst sind. Ich habe es mir natürlich wieder auf dem Rücksitz bequem gemacht, während Lennart richtig viel Spaß am Roller fahren hatte. Die Straßen waren zum Glück alle gut gepflastert und nicht stark befahren, so dass man keine großen Bedenken haben musste. Allerdings wehte uns öfters Sand ins Gesicht, so dass wir unbedingt eine Sonnenbrille aufsetzen mussten.

 


Thong Sala ist relativ touristisch aber auch verhältnismäßig ruhig. Wir haben typisch Thailändisch zu Mittag gegessen (Pad Thai & Massaman Curry) und ich kann mit Glück feststellen, dass ich scharfes Essen mittlerweile ganz gut vertrage. 

 

Danach gab es wieder einen frischen Frucht-Shake für 40 Baht (90 Cent). Wir haben uns noch zwei Märkte angesehen und sind dann weitergefahren zum Phaeng Noi Wasserfall. Es gibt sehr viele Wasserfälle auf Koh Phangan und auch richtige Wanderwege, allerdings wollte ich mit meinen Flip Flops erstmal nicht durch den thailändischen Dschungel kraxeln.

 

 

 

   

Am 2. Januar schien dann endlich von morgens bis abends die Sonne. Vorher war es zwar immer warm aber überwiegend bewölkt (auf Koh Tao hatte es sogar einmal kurz geregnet). Bei Sonnenschein sah der Strand noch viel schöner aus und wir konnten es gar nicht erwarten endlich im Meer schwimmen zu gehen. Das Wasser war angenehm warm und sauber. Es gab nur relativ viele Algen, die einem ab und zu in den Fuß gepiekst haben.

Wir haben uns vormittags noch einen schönen Sonnenbrand geholt (von dem wir zu dem Zeitpunkt nur noch nichts wussten) und sind nachmittags wieder mit dem Roller in die Stadt gefahren, um auf einem der Märkte zu essen. Wir probierten mehrere Kleinigkeiten, worunter mir 'Mango with sticky rice' als Süßspeise am besten schmeckte. Das vermisse ich total.

    

Abends haben wir uns noch für 250 Baht (5,50 Euro) eine 60-minütige Massage in einem Strandpavillion gegönnt, die allerdings - typisch Thai - zwischendurch immer wieder sehr schmerzhaft und gewöhnungsbedürftig war. Sollte man trotzdem ausprobieren, wenn man in Thailand ist.

Am 3. Januar mussten wir uns leider schon wieder von unserem kleinen Inselparadies verabschieden und uns wieder auf die beschwerliche Reise zurück nach Bangkok machen. Da das Wetter innerhalb von wenigen Tagen auf Hochsommer umgeschwungen ist, war das Meer diesmal zum Glück sehr ruhig, so dass sich keiner an Bord über Seekrankheit beklagen musste. Dafür hat unser Bus zweimal gestreikt, so dass wir erst um 22 Uhr in Bangkok angekommen sind, statt wie geplant um 20:30 Uhr. Der Transfer zu den Inseln über Lomprayah ist nunmal günstig aber nicht wirklich zuverlässig. Ich würde daher beim nächsten Mal andere Alternativen im Vorfeld prüfen.

In Bangkok habe ich dann am nächsten Tag noch den Wat Pho mit seiner berühmten liegenden Buddhastatue besichtigt sowie die Gegend um die Khao San Road. Den Königspalast habe ich nur von außen gesehen, da sie den Eintrittspreis von (im Reiseführer angekündigten) 150 Baht auf 500 Baht erhöht hatten und es ohnehin stark überfüllt war.

    

 

   

 

   

 

   

 

Was hat mir nun an Thailand besonders gut gefallen?

Natürlich die Strände und die unzähligen Palmen, die immer für tolle Kulissen gesorgt haben. Definitiv auch das Essen und die Preise. Auch wenn uns zwar viele sagten, dass die Preise in den letzten Jahren stark gestiegen sind - sie sind immer noch sehr günstig im Vergleich zu Deutschland. Ich fand außerdem die vielen Convenient Stores praktisch, wie ich es auch hier aus Japan inzwischen gewohnt bin.

Was hat mir an Thailand nicht gefallen?

Allgemein Bangkok, weil die Stadt sehr laut, betriebsam und chaotisch ist und man lange nach einem ruhigen Plätzchen zum Verweilen suchen muss. Es gibt keine architektonischen Highlights (bis auf die Tempel und Paläste vielleicht), nur wenige moderne Gebäude bzw. Einkaufszentren. Das vorhandene S-Bahnnetz  (Skytrain) ist zwar gut, müsste aber viel weiter ausgebaut werden. Sonst ist man zu sehr auf Taxi- und TukTuk-Fahrer angewiesen, die einen meist übers Ohr hauen wollen.

Dann habe ich mich ständig gewundert, warum man Thailand auch 'Das Land des Lächelns' nennt, weil die einzigen Thais, die gelächelt haben, die Frauen in den Bars waren, die auf Kundschaft gehofft haben. Hinzu kommt, dass das Englisch der meisten Thais schwer zu verstehen ist. Das kann manchmal wirklich nervtötend sein.

Es laufen überall Hunde und Katzen herum, auch in den Restaurants. Zwar machen diese oft einen gepflegten Eindruck und die Hunde gehen auch nicht auf Menschen los, aber trotzdem muss man nicht ständig Straßenhunde um sich herum haben, erst recht nicht beim Essen. 

Die übertriebene Königsverehrung ist auch gewöhnungsbedürftig, wenn man aus einer demokratischen Bundesrepublik kommt, bei der man zum Glück nicht gezwungen ist tagtäglich ein und derselben Person zu huldigen und sie in den Himmel zu loben. Die Königsbilder hängen wirklich überall. Selbst auf den Geldscheinen: egal ob 20, 50, 100, 500 oder 1000 Baht, es ist überall das gleiche Bild des Königs aufgedruckt. 

Für mich als Frau waren letztlich auch die 'Hocktoiletten' teilweise eine kleine Herausforderung, die man überall fand, sobald man abseits von Hotels und Touristenzentren war. 

Fazit: Tolle Strände, leckeres Essen, gute Preise, aber am besten gleich auf eine einsame Insel fahren und gar nicht erst in Bangkok Halt machen :-)